空调冷却的方法是多样的.用空气来冷却的,叫空气冷却;有用水来冷却的,叫水冷,但在大型中央空调系统中,大多用水作为传热冷却介质,这是因为水的化学性质稳定,不易分解;它的比热容大,在常用温度范围内,不会产生明显的膨胀或收缩;并且水的沸点较高,在正常使用的条件下,冷凝器中的水不会汽化,更为重要的事水的来源较广泛,流动性好,易于输送和分配,总的来说,价格低,本世纪以来,高层建筑愈来愈多,相关的中央空调系统冷却水用量也日益剧增大,为了保障空调系统及工业设备的正常运转,延长制冷机等设备的使用寿命,就要对冷却水的额水质做更高的要求:

(1)水温要尽力低一点:同样设备条件下,水温愈低,用水量也相应减少.例如,化肥厂生产合成氨时,需要对压缩机和合成塔中出来的气体进行冷却,这时冷却水的温度愈低,则合成塔中的氨产量愈高.又如药厂在生产链霉素时,需要冷却链霉素的浓缩设备和溶剂回收设备.水的温度愈低那么用水量也就愈少。

(2)水的清澈度要高:如果水中有太多悬浮物带入冷却水系统，悬浮物会在流速降低时沉积在换热设备和管道中影响热交换效果，时间久了会是管道阻塞。此外，浑浊度太高还会加速金属设备的腐蚀。所以，在外企一些大型化肥、化纤、炼油等生产系统中，闭式冷却塔冷却水的浊度要求不得大于2mg/L.

(3)所用水质不容易结垢:冷却水在使用过程中，要求在换热设备的传热表面上不容易结成水垢，否则容易影响换热器热效果，这对于工厂安全生产是一个很重要的环节。实践证明，因为水质不好，易结水垢而制约工厂生产的例子是不胜枚举的。

(4)所用循环水的水质对金属设备不易造成腐蚀：假如腐蚀不可避免，则要求腐蚀性愈小愈好，避免传热设备因腐蚀太快而迅速减少有效传热面积或过早报废。

所用水的水质要不易滋生菌藻微生物：冷却水在使用中，要求菌藻微生物在水中不易滋生繁殖，这样不可避免或减少因菌藻繁殖而形成大量的黏泥污垢，会导致管道堵塞和腐蚀。

闭式冷却塔工作原理是：从冷凝器、吸收器或工艺设备等出来的温度较高的水，由循环泵加压输送到闭式冷却塔的冷却盘管中，另一方面，利用管道泵将冷却塔底池中的水抽吸到喷淋系统中，然后，喷淋在冷却盘管的外表面上，蒸发吸取冷却水的热量，从而使冷却水的温度得以降低。与此同时，靠安装在塔顶的风机的抽吸作用，使空气自下而上流经冷却盘管，这样不仅可以强化冷却盘管外表面的放热，而且还可以及时带走蒸发所形成的水蒸汽，提高冷却效果，闭式冷却塔不同于任何传统的冷却塔的冷却设备，因此具有下列突出特点;

(1)能维持冷却水的洁净，因为密闭式冷却塔与外界不接触，可以有效防止冷却水被污染，冷却水始终是洁净的，如果冷却水用软化水，则冷凝器或工艺设备就不容易结垢(水垢和泥垢)，使制冷剂等设备始终在高效率下运行，节省大量的清洗维修费用，延长设备的使用寿命，从根本上彻底解决了溴化锂吸收式制冷机等设备因结垢而制冷量急剧下降的问题。

(2)功能比较多。密闭式冷却塔降温的水，除了可以用作冷却水之外，在过度季节，当室外气温较低时，经闭式冷却塔降温的水，还可直接输送到表冷器、喷水室内充当冷冻水使用，从而可延缓制冷机的开机时间，节省60%左右的能量，实现了一机多用。

(3)实现节能。用在密闭式冷却塔中的冷却水系统是闭式循环系统，其冷却水泵扬程H=h1(设备阻力)+h2(管道阻力);而应用传统冷却塔的开式系统，其冷却水泵扬程H=h1(设备阻力)+h2(管道阻力)+h3(静水力)+h4(自由水头)。由此可见，应用密闭式冷却塔的闭式系统与应用传统的开式系统相比，冷却水泵扬程可以大大减小，运行费用可以降低40%左右。

(4)用途比较广。闭式冷却塔不仅可以冷却水，还可以作为冷却其他液体介质，例如：润滑油、酒精等。

(5)对环境的适应能力强。空气污染较轻的地区可以使用闭式冷却塔;在空气污染较为严重的地区，应用闭式冷却塔也更为适宜。

(6)可以用于冷却高温水。一般冷却塔由于受填料性能的限制，冷却水入口温度一般不得高于65℃，而闭式冷却塔则不受此条件的限制，因此应用范围更加广泛。

(7)噪音低。在密闭式冷却塔中，冷却水全部在管内流动，在关外只是少量的循环水，并且闭式冷却塔可以定制降噪功能，因此，噪声相当低，具有显著的环保效益。 　　

(8)安全。普通玻璃钢冷却塔的填料是可燃的，外壳玻璃钢也是可燃的，所以，存在着严重的火灾隐患。

(9)节水。根据实测，普通玻璃钢冷却塔水的飘逸量约占冷却水量的3%-5%，水的损失叫多;而在密闭式冷却塔中，盘管外面喷淋的循环水很少，水的损失量也就较小。

(10)美观。由于密闭式冷却塔的外形是方形，而大多数建筑物也是方形的，所以，这种冷却塔与建筑物外形比较协调。